Возникновение любых проблем с печатью принтера свидетельствует о том, что вышла из строя та или иная его деталь. В большинстве случаев по характеру возникающих дефектов печати специалисты уже могут определить, какой именно элемент конструкции принтера износился или повредился. Если при печати на бумаге появляются полосы, а полученное изображение смазывается, то это может быть следствием повреждения термопленки либо термоблока. Для проверки советуют поменять в принтере картридж, и если с другим картриджем ситуация повторилась, значит, источником грязных пятен и полос на бумаге является именно поврежденная термопленка. Одним из показателей того, что термопленка порвалась, служит появление несвойственного для принтера хруста.
Термопленка, представляющая собой цилиндр из термостойкого пластика, используется в лазерных принтерах и копирах для закрепления тонерного рисунка на бумаге. Термопленка является важным элементом узла высокотемпературного закрепления (фьюзера), без которого невозможно было бы получать стойко зафиксированное на бумаге изображение. В принтерах НР и Canon в процессе спекания тонера происходит его обжим между термоэлементом и валом в термоблоке, а термопленка используется как своего рода прокладка между термоэлементом и бумагой. При разрыве термопленки тонер попадает на нагревательный термоэлемент и налипает на него, и если продолжать печатать, не обращая внимания на возникшие проблемы, то ремонт принтера обойдется намного дороже.
Для прохождения бумаги требуется обеспечить вращение термопленки, что достигается несколькими способами. В принтерах Hewlett-Packard используется усилительное кольцо и привод, которые приводят термопленку в движение, а в оргтехнике Canon пленка оснащается зубчатым венцом. Подсчитано, что ресурс термопленки значительно выше, чем ресурс тефлоновых барабанов, которые также используются для закрепления тонера в лазерных принтерах Xerox и Samsung. Принтеры, оснащенные термопленкой, являются более экономичными, а сама термопленка достаточно эластичная и создает большую площадь прогрева бумаги, имея при этом меньший диаметр. Основным недостатков термопленки считается ее недостаточная механическая прочность.
Термопленка изнашивается не только по причине своего интенсивного использования. Повредить термопленку может элементарная невнимательность и неосторожность при работе с принтером — к примеру, использование листов бумаги со скрепками либо попытки вытащить застрявшую бумагу с помощью различных предметов. Самостоятельные попытки очистить налипший тонер спиртом или иные действия категорически не рекомендуются. Если неправильно установить термопленку, она будет мяться, съезжать и затруднять работу принтера, а если использовать некачественную смазку, то термопленка начнет проскальзывать. Есть и другие нюансы: к примеру, после установки термопленки в копиры Canon необходима регулировка положения термопленки, так как новая термопленка часто сползает.
При возникновении описанных проблем с печатью принтера требуется замена термопленки на новую. Наличие качественной термосмазки обязательно, так как в противном случае получаемое изображение по-прежнему будет размазываться. Не следует предпринимать какие-либо действия по замене термопленки, так как требуется максимальная аккуратность и правильный расчет количества смазки. В частности, обильная смазка будет препятствовать запеканию тонера, а из-за ее недостаточного количества термопленка может порваться. Все это в совокупности говорит в пользу того, что замена термопленки должна производиться только специалистами.